เหตุใดนักวิจัยจึงพิจารณาสถานะโอเมก้า 3 ของนักกีฬา
ทีมจากหลายโรงเรียนพยายามทำความเข้าใจว่านักกีฬา NCAA Division I บริโภคโอเมก้า 3 สายยาว EPA และ DHA ตามปริมาณที่แนะนำได้ดีเพียงใด และพฤติกรรมเหล่านี้บ่งชี้ถึงระดับคอเลสเตอรอลในเลือดหรือไม่ พวกเขาได้รวมการสำรวจโภชนาการและอาหารเสริมอย่างละเอียดเข้ากับการตรวจเลือดดัชนีโอเมก้า 3 เพื่อให้ได้ภาพรวมที่ชัดเจนทั้งปริมาณสารอาหารที่บริโภคและระดับคอเลสเตอรอล
ใครเข้าร่วมและการศึกษาดำเนินการอย่างไร
นักกีฬานักเรียนกว่า 1,500 คนจากโครงการ Power Five ได้ตอบแบบสอบถามความถี่ในการรับประทานอาหาร ซึ่งรวบรวมข้อมูลการบริโภคปลาและหอย รวมถึงแหล่งอาหารจากพืชที่มีกรดอัลฟา-ไลโนเลนิก (ALA) และอาหารเสริมโอเมก้า 3 นักกีฬาประมาณ 300 คนยังได้เจาะเลือดจากปลายนิ้วเพื่อวัดดัชนีโอเมก้า 3 ซึ่งเป็นเปอร์เซ็นต์ของ EPA+DHA ในเยื่อหุ้มเซลล์เม็ดเลือดแดง ซึ่งเป็นเครื่องหมายระยะยาวของสถานะโอเมก้า 3 ที่เชื่อมโยงกับสุขภาพหัวใจ สมอง ดวงตา และข้อต่อ ดัชนีระหว่าง 8% ถึง 12% ถือเป็นระดับความเสี่ยงต่ำ ซึ่งประชากรส่วนใหญ่ทั่วโลกมีระดับต่ำกว่าเกณฑ์ดังกล่าว
สิ่งที่นักกีฬากินและไม่กิน
น้อยกว่าครึ่งหนึ่งรายงานว่ารับประทานปลาสัปดาห์ละสองครั้ง และปลาแซลมอนและกุ้งเป็นอาหารเพียงชนิดเดียวที่อุดมด้วย EPA/DHA ที่คนส่วนใหญ่บริโภค แหล่ง ALA จากพืชมีอยู่ทั่วไป เช่น น้ำมันคาโนลา วอลนัท เจีย และแฟลกซ์ แต่อาหารเหล่านี้ไม่สามารถแปลงเป็น EPA และ DHA ที่มีสายยาวกว่าซึ่งร่างกายนำไปใช้โดยตรงได้อย่างน่าเชื่อถือ ผู้ชายรายงานว่าได้รับ EPA/DHA สูงกว่าผู้หญิง ขณะที่ผู้หญิงรายงานว่าได้รับ ALA มากกว่า ที่น่าสังเกตคือ ความแตกต่างในการบริโภคเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลให้ระดับ EPA/DHA ในเลือดสูงขึ้นสำหรับผู้ชาย ซึ่งบ่งชี้ว่าขนาดร่างกาย ความต้องการพลังงาน และทรัพยากรของโครงการอาจทำให้ประโยชน์จากการบริโภคลดลงเล็กน้อย
ผลการตรวจเลือด
ในบรรดานักกีฬาที่เข้ารับการทดสอบ ดัชนีโอเมก้า-3 เฉลี่ยอยู่ที่เพียง 4.3% และไม่มีใครบรรลุเป้าหมายที่ 8% การบริโภคอาหารทะเลเพิ่มเติมในแต่ละสัปดาห์สัมพันธ์กับการเพิ่มขึ้นของดัชนี 0.27 จุด และนักกีฬาที่ใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารโอเมก้า-3 มีค่าดัชนีสูงกว่าผู้ที่ไม่ได้ใช้ (4.7% เทียบกับ 3.7%) การบรรลุคำแนะนำของ Academy of Nutrition and Dietetics ที่ว่าควรบริโภค EPA+DHA 500 มก./วัน เชื่อมโยงกับดัชนีที่สูงขึ้น (5.4% เทียบกับ 4.3%) แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังต่ำกว่าช่วงที่ป้องกันได้ กล่าวโดยสรุป อาหารเพียงอย่างเดียว (ตามรูปแบบปัจจุบัน) ไม่ได้ทำให้นักกีฬามีสภาพร่างกายที่เหมาะสมที่สุด
เหตุใดสิ่งนี้จึงสำคัญต่อกีฬา
การเปลี่ยนแปลงกฎของ NCAA ในปี 2019 ที่อนุญาตให้แผนกกีฬาจัดหาอาหารเสริมโอเมก้า 3 ได้เพิ่มการเข้าถึงข้อมูล แต่จำเป็นต้องมีข้อมูลเพื่อเป็นแนวทางในการฝึกซ้อม ผลการวิจัยเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่านักกีฬาหลายคนอาจมีความต้องการโอเมก้า 3 สูงกว่าประชากรทั่วไปเนื่องจากภาระการฝึกซ้อม การเผาผลาญ และความต้องการด้านการอักเสบ และการบริโภคอาหารทะเลเพียงอย่างเดียวมักไม่สามารถลดช่องว่างดังกล่าวได้ นักวิจัยเรียกร้องให้มีคำแนะนำเฉพาะสำหรับนักกีฬา และศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับปริมาณสารอาหารที่ช่วยปกป้องระบบประสาทและสุขภาพสมอง ซึ่งเป็นข้อกังวลสำคัญในกีฬาประเภทปะทะและกีฬาประเภทปะทะ
มุมมองที่กว้างขึ้น: โอเมก้า 3 กีฬาเยาวชน และสมอง
ผู้เชี่ยวชาญตั้งข้อสังเกตว่าผลกระทบเหล่านี้ขยายออกไปนอกขอบเขตของวิทยาลัย การเข้าร่วมกีฬาที่ทำให้เกิดอาการกระทบกระเทือนทางสมองควรเริ่มต้นตั้งแต่เนิ่นๆ และการสร้างแหล่งโอเมก้า 3 ที่เพียงพอสำหรับสมองที่กำลังพัฒนาอาจมีความสำคัญไม่แพ้กันสำหรับนักกีฬารุ่นเยาว์ การที่โอเมก้า 3 ได้รับการมองเห็นมากขึ้นในระดับวิทยาลัยอาจช่วยให้ผู้ปกครองและโค้ชสามารถจัดลำดับความสำคัญของสารอาหารเหล่านี้ได้เร็วขึ้น
สัญญาณที่เกี่ยวข้องจากการวิ่งระยะไกล
งานวิจัยเชิงสังเกตแยกต่างหากในกลุ่มนักวิ่งที่ไม่ใช่นักวิ่งระดับแนวหน้าพบว่าระยะทางวิ่งต่อสัปดาห์ที่สูงขึ้นมีความเชื่อมโยงกับดัชนีโอเมก้า 3 ที่ลดลงอย่างต่อเนื่องและอัตราส่วน AA/EPA ที่สูงขึ้น ซึ่งสอดคล้องกับโปรไฟล์กรดไขมันที่ก่อให้เกิดการอักเสบมากขึ้นเมื่อปริมาณการฝึกซ้อมเพิ่มขึ้น ผู้เขียนเสนอว่านักกีฬาที่ต้องใช้ความอดทนอาจได้รับประโยชน์จากอาหารที่อุดมไปด้วยโอเมก้า 3 เป็นประจำหรือการเสริมอาหารเพื่อต่อต้านการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับการฝึกซ้อม ซึ่งเป็นสมมติฐานที่สมควรได้รับการศึกษาเชิงคาดการณ์ในวงกว้าง
การนำกลับไปใช้จริง
นักกีฬาดิวิชั่น 1 ส่วนใหญ่ในกลุ่มตัวอย่างขนาดใหญ่และหลากหลายนี้ไม่ได้บรรลุเป้าหมายการบริโภค EPA/DHA และไม่มีนักกีฬาคนใดได้รับดัชนีโอเมก้า 3 ที่เหมาะสมที่สุดจากอาหารเพียงอย่างเดียว เนื่องจากมีความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างการบริโภค การเสริม และระดับโอเมก้า 3 ในเลือดที่สูงขึ้น โปรแกรมและนักกีฬาที่ตั้งเป้าหมายให้อยู่ในระดับ 8-12% ควรรับประทานอาหารทะเลที่อุดมไปด้วยโอเมก้า 3 เป็นประจำร่วมกับอาหารเสริม EPA/DHA คุณภาพดี และตรวจติดตามความคืบหน้าด้วยการทดสอบดัชนีโอเมก้า 3 เป็นระยะ
