โอเมก้า 3 ช่วยโรคหอบหืดในเด็กได้อย่างไร

เหตุใดโรคหอบหืดในวัยเด็กจึงควรได้รับความสนใจเป็นพิเศษ

โรคหอบหืดระบาดทั่วโลกในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา และเด็กๆ ต้องแบกรับภาระนี้อย่างไม่สมส่วน ทางเดินหายใจที่เล็กลงทำให้อาการบวมเพียงเล็กน้อยสามารถจำกัดการไหลเวียนของอากาศได้อย่างมาก ทำให้อาการหวัดหรือกลิ่นควันกลายเป็นเสียงหวีด ไอ และแน่นหน้าอก การวินิจฉัยโรคในเด็กเล็กอาจเป็นเรื่องยาก เนื่องจากการตรวจปอดแบบปรนัยทำได้ยาก และอาการต่างๆ มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นการติดเชื้อซ้ำ นอกจากค่าใช้จ่ายส่วนตัวแล้ว ผลกระทบทางเศรษฐกิจยังมีมาก โดยค่ายา ค่ารักษาฉุกเฉิน และค่าขาดเรียนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

โอเมก้า 3 มีส่วนช่วยในโรคอักเสบอย่างไร

โรคหอบหืดเป็นความผิดปกติของการอักเสบของทางเดินหายใจ ไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนโอเมก้า 3 สายยาว โดยเฉพาะ EPA (กรดไอโคซาเพนทาอีโนอิก) และ DHA (กรดโดโคซาเฮกซาอีโนอิก) ช่วยแก้ไขการตอบสนองต่อการอักเสบและมีอิทธิพลต่อการส่งสัญญาณของระบบภูมิคุ้มกัน ในทางตรงกันข้าม อาหารสมัยใหม่มักเน้นน้ำมันเมล็ดพืชที่อุดมไปด้วยโอเมก้า 6 เป็นหลัก ซึ่งอาจทำให้วิถีทางเดียวกันนี้โน้มเอียงไปทางตัวกลางที่ก่อให้เกิดการอักเสบ นั่นไม่ได้ทำให้โอเมก้า 6 "ไม่ดี" แต่รูปแบบนี้เน้นย้ำว่าทำไม EPA และ DHA ที่เพียงพอจากปลาหรือสาหร่ายจึงมีความสำคัญต่อปอด ALA ซึ่งเป็นโอเมก้า 3 ในรูปแบบพืช จะเปลี่ยนเป็น EPA และ DHA เพียงเล็กน้อย ดังนั้นจึงมักจำเป็นต้องใช้แหล่งอาหารโดยตรงเพื่อเปลี่ยนแปลงสถานการณ์

การวิจัยแสดงให้เห็นอะไรเกี่ยวกับโอเมก้า 3 และปอดของเด็ก

ปัจจุบันมีงานวิจัยคุณภาพสูงหลายชิ้นที่ชี้ไปในทิศทางเดียวกัน พบว่าในเด็กก่อนวัยเรียน ระดับโอเมก้า 3 ในเลือดและในอาหารที่สูงขึ้นสัมพันธ์กับการวินิจฉัยโรคหอบหืดที่น้อยลงและอาการหายใจมีเสียงหวีดน้อยลงเมื่ออายุ 3 ขวบ แม้จะคำนึงถึงปัจจัยก่อกวนแล้วก็ตาม ที่น่าสนใจคือ ประโยชน์เหล่านี้ปรากฏชัดเจนที่สุดในเด็กที่มีระดับวิตามินดีที่ดีตั้งแต่แรกเกิด ซึ่งบ่งชี้ถึงการทำงานร่วมกันทางชีวภาพระหว่างสารอาหารทั้งสองชนิด

การทดลองแบบสุ่มที่เริ่มต้นก่อนคลอดช่วยเสริมกรณีศึกษานี้ ในการศึกษาสำคัญชิ้นหนึ่ง พบว่าสตรีที่รับประทาน EPA+DHA วันละ 2.4 กรัมในช่วงไตรมาสที่สาม มีความเสี่ยงต่ออาการหายใจมีเสียงหวีดหรือหอบหืดเรื้อรังลดลงประมาณหนึ่งในสามเมื่ออายุ 3 ขวบ เมื่อเทียบกับผู้ที่ได้รับยาหลอก ผลการป้องกันจะเด่นชัดที่สุดเมื่อมารดาเริ่มตั้งครรภ์โดยมีระดับโอเมก้า 3 ต่ำ ซึ่งชี้ให้เห็นว่าระดับโอเมก้า 3 พื้นฐานช่วยกำหนดว่าใครได้รับประโยชน์สูงสุด

คุณภาพอาหารดูเหมือนจะปรับเปลี่ยนผลกระทบของมลพิษทางอากาศภายในอาคาร ในเด็กวัยเรียนในเมืองที่สัมผัสกับฝุ่นละอองในครัวเรือนจากการทำอาหาร การทำความสะอาด และควันบุหรี่ การบริโภคโอเมก้า 3 ที่สูงขึ้นมีความสัมพันธ์กับอาการที่ลดลงในแต่ละวัน ขณะที่การบริโภคโอเมก้า 6 ที่สูงขึ้นมีความสัมพันธ์กับโรคหอบหืดที่รุนแรงขึ้นและตัวบ่งชี้การอักเสบที่สูงขึ้น จุดประสงค์ของสารไม่ใช่ว่าสารอาหารเพียงชนิดเดียวสามารถทดแทนอากาศบริสุทธิ์ได้ แต่สารอาหารสามารถช่วยลดผลกระทบจากการสัมผัสที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

การตั้งครรภ์ การให้นมบุตร และชีวิตช่วงต้น: การนำวิทยาศาสตร์ไปใช้อย่างไร

สำหรับคุณพ่อคุณแม่มือใหม่และผู้ที่ตั้งครรภ์ การเลือกอาหารเป็นอันดับแรกนั้นได้ผลดี การรับประทานปลาที่มีปริมาณสารปรอทต่ำและมีไขมันสูง เช่น ปลาแซลมอน ปลาซาร์ดีน ปลาเฮร์ริง ปลาเทราต์ หรือปลาแมกเคอเรลแอตแลนติก สัปดาห์ละสองถึงสามมื้อ จะให้ EPA และ DHA ในปริมาณที่เหมาะสม พร้อมด้วยโปรตีน ไอโอดีน ซีลีเนียม และวิตามินดี เมื่อโภชนาการไม่เพียงพอ การรับประทานโอเมก้า 3 ก่อนคลอดอย่างน้อย 200-300 มิลลิกรัมต่อวันถือเป็นพื้นฐานที่เหมาะสม และอาจพิจารณาเพิ่มปริมาณ DHA ที่เหมาะสมตามคำแนะนำทางคลินิกเมื่อระดับโอเมก้า 3 พื้นฐานต่ำ ระหว่างการให้นมบุตร การรักษาปริมาณปลาให้คงที่หรือการเสริมอาหารอย่างต่อเนื่องจะช่วยให้มั่นใจได้ว่า DHA จะยังคงพร้อมใช้งานในขณะที่สมองและปอดของทารกยังคงพัฒนาอย่างรวดเร็ว

สำหรับเด็กที่ไม่ค่อยกินปลา น้ำมันปลาหรือน้ำมันสาหร่ายวีแกนที่เหมาะกับเด็กสามารถช่วยเติมเต็มช่องว่างนี้ได้ ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ให้ DHA ในรูปแบบสำเร็จรูป (มักมี EPA) ในรูปแบบที่ร่างกายสามารถนำไปใช้ได้โดยตรง ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับเด็กที่กินน้อย

การรักษาสมดุลระหว่างโอเมก้า 3 และโอเมก้า 6 ให้เหมาะสม

การเพิ่มปริมาณโอเมก้า 3 เป็นเพียงครึ่งหนึ่งของสมการ การลดปริมาณโอเมก้า 6 ที่มากเกินไปจากอาหารแปรรูปขั้นสูงและน้ำมันเมล็ดพืชบางชนิดสามารถช่วยให้สัญญาณการอักเสบกลับมาเป็นปกติได้ การเลือกน้ำมันมะกอกสำหรับการปรุงอาหารทุกวัน การเน้นอาหารที่ไม่ผ่านการแปรรูป และการใช้ถั่วและเมล็ดพืชเป็นเครื่องปรุงรสแทนแหล่งพลังงานหลัก สามารถเปลี่ยนแปลงรูปแบบการบริโภคโดยรวมได้โดยไม่ต้องมีกฎเกณฑ์ตายตัว เป้าหมายไม่ใช่การกำจัดโอเมก้า 6 แต่เป็นการฟื้นฟูสมดุลทางโภชนาการที่ดีต่อสุขภาพ ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างความยืดหยุ่นของทางเดินหายใจ

โอเมก้า3 เท่าไหร่จึงจะเพียงพอ?

ความต้องการที่แท้จริงจะแตกต่างกันไปตามอายุ อาหาร และสรีรวิทยา ในระหว่างตั้งครรภ์และให้นมบุตร กลุ่มที่น่าเชื่อถือส่วนใหญ่แนะนำให้รับประทาน DHA อย่างน้อย 200-300 มิลลิกรัมต่อวัน มักจะรับประทานควบคู่กับ EPA การทดลองบางกรณีที่แสดงให้เห็นถึงประโยชน์ของอาการหายใจมีเสียงหวีด/หอบหืด ได้ใช้ปริมาณที่สูงขึ้นในช่วงปลายของการตั้งครรภ์ ซึ่งควรพิจารณาเป็นรายบุคคลภายใต้การดูแลของแพทย์ และควรได้รับการตรวจเลือดอย่างง่ายเป็นแนวทาง ในเด็ก ปริมาณการบริโภคจริงมักจะอยู่ที่ประมาณไม่กี่ร้อยมิลลิกรัมของ EPA+DHA รวมกันต่อวันเมื่อปลาหายาก โดยให้ความสำคัญกับแหล่งอาหารเป็นอันดับแรกเท่าที่จะทำได้ เนื่องจากการตอบสนองขึ้นอยู่กับจุดเริ่มต้น การวัดดัชนีโอเมก้า 3 (หรือระดับ DHA ก่อนคลอด) และการตรวจสอบซ้ำหลังจาก 8-12 สัปดาห์ สามารถปรับขนาดยาให้เหมาะสมกับแต่ละบุคคลและหลีกเลี่ยงการเสริมอาหารทั้งน้อยเกินไปและมากเกินไปได้

แหล่งอาหารและอาหารเสริมที่ดีที่สุดของ EPA และ DHA

ปลาน้ำเย็น เช่น ปลาแซลมอน ปลาซาร์ดีน ปลาเฮร์ริง ปลาเทราต์ และปลาแมคเคอเรล มีปริมาณ EPA/DHA สูงที่สุดต่อหนึ่งหน่วยบริโภค และปลากระป๋องก็ช่วยให้การบริโภคปลาเป็นประจำเป็นเรื่องง่ายและสะดวกสบาย สำหรับครอบครัวที่หลีกเลี่ยงปลา น้ำมันสาหร่ายเป็นแหล่ง DHA ที่สะอาดและยั่งยืน (และบางครั้งอาจรวมถึง EPA) ซึ่งมีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับอาหารทะเลในการเพิ่มระดับ DHA ในเลือด ไข่และผลิตภัณฑ์นมเสริมสารอาหารอาจมีปริมาณน้อยกว่า แต่โดยปกติแล้วจะไม่เพียงพอที่จะบรรลุเป้าหมายการตั้งครรภ์หรือการรักษา

สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับครอบครัว

โอเมก้า 3 ไม่สามารถทดแทนเครื่องพ่นยาหรือเครื่องฟอกอากาศได้ แต่ปัจจุบันมีหลักฐานสนับสนุนบทบาทของโอเมก้า 3 ในการลดความเสี่ยงของอาการหายใจมีเสียงหวีดและโรคหอบหืดตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อเริ่มรับประทานตั้งแต่ตั้งครรภ์และคงไว้จนถึงวัยเด็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อระดับโอเมก้า 3 อยู่ในระดับต่ำและควบคุมคุณภาพอากาศภายในอาคารได้ยาก ควรเน้นการรับประทาน EPA และ DHA จากปลาหรือสาหร่ายอย่างสม่ำเสมอ รักษาระดับวิตามินดีให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม ลดปริมาณโอเมก้า 6 ส่วนเกินจากอาหารแปรรูปขั้นสูง และพิจารณาการตรวจเลือดอย่างง่ายเพื่อปรับปริมาณการบริโภคให้เหมาะสม การเลือกรับประทานอาหารในปริมาณน้อยแต่สม่ำเสมอสามารถเสริมสร้างปอดของเด็กได้อย่างมีประสิทธิภาพในโลกที่ยากจะหลีกเลี่ยงปัจจัยกระตุ้นต่างๆ