มากกว่าตัวเลข: เครื่องหมายความเสี่ยงและการทดสอบที่บ้าน
ดัชนีโอเมก้า 3 มีบทบาทสองประการ ทางคลินิกจะทำหน้าที่เป็นตัวบ่งชี้ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด คล้ายกับคอเลสเตอรอล เพราะค่าที่สูงขึ้นมักเชื่อมโยงกับความเสี่ยงต่อโรคหัวใจที่ลดลง ในทางปฏิบัติ ดัชนีโอเมก้า 3 ยังเป็นการตรวจเลือดแบบง่ายๆ ที่คุณสามารถทำได้ด้วยตนเอง เพื่อดูว่ามีโอเมก้า 3 จากทะเล EPA และ DHA อยู่ในเม็ดเลือดแดงของคุณมากน้อยเพียงใด ซึ่งแตกต่างจากค่าคอเลสเตอรอลทั่วไป การประเมินนี้มักไม่รวมอยู่ในการตรวจสุขภาพประจำปี แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะบริโภค EPA และ DHA ไม่เพียงพอจากอาหารเพียงอย่างเดียวก็ตาม
เหตุใดผู้เชี่ยวชาญจึงพิจารณาว่าเป็นปัจจัยเสี่ยง
ในการวิจัยเกี่ยวกับระบบหัวใจและเมตาบอลิก การวัดค่าจะได้รับสถานะ "ปัจจัยเสี่ยง" เมื่อแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ทางระบาดวิทยาที่เชื่อถือได้ มีกลไกทางชีวภาพที่ชัดเจน มีวิธีการในห้องปฏิบัติการที่ทำซ้ำได้ เป็นอิสระจากความเสี่ยงแบบเดิมๆ และที่สำคัญคือ การปรับปรุงเมื่อระดับคอเลสเตอรอลสูงขึ้น ดัชนีโอเมก้า 3 ตอบโจทย์ทุกข้อที่กล่าวมา นั่นเป็นเหตุผลที่นักวิจัยหลายคนโต้แย้งว่าดัชนีนี้สามารถให้ข้อมูลได้เทียบเท่า และบางครั้งสามารถนำไปปฏิบัติได้มากกว่าคอเลสเตอรอลในการพยากรณ์ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ
การทดสอบวัดผลจริงอะไรบ้าง
ดัชนีโอเมก้า-3 ระบุปริมาณ EPA และ DHA เป็นเปอร์เซ็นต์ของกรดไขมันทั้งหมดในเยื่อหุ้มเซลล์เม็ดเลือดแดง ลองนึกภาพเยื่อหุ้มเซลล์ที่มี “ช่อง” กรดไขมันหลายสิบช่อง ตัวอย่างเช่น หาก 3 ใน 64 ช่องเป็น EPA หรือ DHA ดัชนีจะอยู่ที่ประมาณ 4.6% เนื่องจากเม็ดเลือดแดงมีการหมุนเวียนช้า เปอร์เซ็นต์นี้จึงสะท้อนปริมาณเฉลี่ยที่คุณได้รับในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา มากกว่าอาหารที่คุณทานไปเมื่อวาน
การตีความเปอร์เซ็นต์ของคุณ
ดัชนีที่ 8% ขึ้นไปถือเป็นระดับความเสี่ยงต่ำ ค่าระหว่าง 4% ถึง 8% บ่งชี้ความเสี่ยงปานกลาง ระดับที่ต่ำกว่า 4% จัดอยู่ในกลุ่มความเสี่ยงสูง ซึ่งสัมพันธ์กับความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นเฉียบพลันที่สูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด น่าเสียดายที่ผู้ใหญ่จำนวนมากในสหรัฐอเมริกามีระดับความเสี่ยงอยู่ที่หรือต่ำกว่าเกณฑ์ 4% ดังกล่าว ขณะที่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่อยู่ในระดับ 8% ขึ้นไปโดยธรรมชาติ โดยไม่รับประทานอาหารหรืออาหารเสริมอย่างตั้งใจ
ทำไมคุณถึงไม่เห็นมันในรายการความเสี่ยงมาตรฐาน (ยัง)
หน่วยงานรัฐบาลมักให้ความสำคัญกับความเสี่ยงที่มีมายาวนาน เช่น ความดันโลหิตสูง คอเลสเตอรอล LDL สูง โรคเบาหวาน การสูบบุหรี่ น้ำหนักเกิน การไม่ออกกำลังกาย ประวัติครอบครัว ภาวะครรภ์เป็นพิษ คุณภาพอาหารที่ไม่ดี และอายุที่มากขึ้น ดัชนีโอเมก้า-3 แม้จะยังใหม่กว่า แต่วิทยาศาสตร์ที่สนับสนุนก็มีการพัฒนาอย่างก้าวหน้ามากพอจนแพทย์และนักวิจัยจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ มองว่าดัชนีนี้เป็นส่วนเสริมที่สำคัญ
โอเมก้า 3 ชนิดใดที่สามารถเคลื่อนเข็มได้จริง
โอเมก้า 3 ไม่ได้ส่งผลต่อดัชนีโอเมก้า 3 ทุกชนิด กรดไขมัน ALA จากพืช ซึ่งพบในเมล็ดแฟลกซ์และเมล็ดเจีย มีผลกระทบต่อ RBC EPA+DHA เพียงเล็กน้อย เนื่องจากร่างกายสามารถแปลง ALA ได้ไม่มีประสิทธิภาพ เพื่อเพิ่มคะแนนของคุณ คุณต้องได้รับ EPA และ DHA โดยตรงจากอาหารทะเล เช่น ปลาแซลมอน ปลาซาร์ดีน ปลาเฮร์ริง และปลาแอนโชวี่ หรือจากอาหารเสริมจากทะเล เช่น ปลา คริลล์ หรือน้ำมันสาหร่าย
ทำไมคนจำนวนมากถึงทดสอบต่ำ
รูปแบบการรับประทานอาหารสมัยใหม่เน้นธัญพืชขัดสี น้ำมันเมล็ดพืช และโปรตีนจากสัตว์บกเป็นหลัก แต่กลับมีปลาที่มีไขมันค่อนข้างน้อย ความไม่สมดุลนี้ปรากฏให้เห็นในเลือด โดยดัชนีเฉลี่ยในประเทศตะวันตกมักอยู่ที่ประมาณ 4-6% ซึ่งต่ำกว่าช่วง 8-12% ซึ่งเป็นช่วงที่ให้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด
เหนือหัวใจ: การเชื่อมโยงสุขภาพที่กว้างขึ้น
แม้ว่าดัชนีโอเมก้า-3 จะได้รับการพัฒนาโดยคำนึงถึงการปกป้องระบบหัวใจและหลอดเลือด แต่ในเอกสารวิชาการพบว่าระดับ EPA+DHA ต่ำยังเกี่ยวข้องกับความกังวลต่างๆ ครอบคลุมถึงการเสื่อมถอยของสมอง ภาวะสมองเสื่อม และสุขภาพตา ประเด็นร่วมคือการอักเสบและการทำงานของเยื่อหุ้มเซลล์ ซึ่งเป็นโดเมนที่ EPA และ DHA มีบทบาทโดยตรงทั้งในด้านโครงสร้างและการส่งสัญญาณ
การดำเนินการจากผลลัพธ์ของคุณ
หากคะแนนของคุณต่ำกว่าเกณฑ์ที่ต้องการ แนวทางต่อไปก็ง่ายมาก: เพิ่มปริมาณ EPA และ DHA ที่ได้รับจากปลาที่มีไขมันสูง อาหารเสริมจากทะเล หรือทั้งสองอย่าง จากนั้นทดสอบซ้ำหลังจากสามถึงสี่เดือนเพื่อยืนยันความคืบหน้า เนื่องจากคำตอบของแต่ละคนแตกต่างกัน การใช้ดัชนีเพื่อชี้นำและตรวจสอบแผนของคุณจึงเป็นวิธีที่น่าเชื่อถือที่สุดในการก้าวข้ามการคาดเดาไปสู่การพัฒนาที่วัดผลได้
