การเปลี่ยนแปลงปกติ vs. โรค
การมีอายุมากขึ้นนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงในวิธีคิดและความทรงจำของเรา แต่การเปลี่ยนแปลงไม่ได้ส่งสัญญาณถึงโรคเสมอไป สถาบันแห่งชาติว่าด้วยผู้สูงอายุ (National Institute on Aging) ชี้ว่า “ความคงอยู่ทางปัญญา” หรือความยืดหยุ่นที่สมองสร้างขึ้นเอง เป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้บางคนยังคงความเฉียบแหลม ในขณะที่บางคนประสบปัญหา การศึกษา การเรียนรู้ตลอดชีวิต และกิจกรรมที่ต้องใช้ความคิดอย่างหนักดูเหมือนจะช่วยเสริมสร้างความคงอยู่ทางปัญญา ทำให้ปัญหาต่างๆ เกิดขึ้นช้าลง
เหตุใดการสำรองทางปัญญาจึงมีความสำคัญ
ความสามารถในการรับรู้ที่สูงขึ้นสามารถชะลออาการของโรคต่างๆ เช่น อัลไซเมอร์ได้ แม้ว่าจะมีพยาธิสภาพพื้นฐานอยู่ก็ตาม เรื่องนี้สำคัญมาก ปัจจุบันอัลไซเมอร์เป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับ 6 ในสหรัฐอเมริกา และคาดการณ์ว่าค่าใช้จ่ายจะพุ่งสูงขึ้นในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า สัญญาณเริ่มต้นมักประกอบด้วยภาวะหลงลืม หลงทางหรือสับสน มีปัญหาด้านภาษา การวางแผน หรือการตัดสินใจ อารมณ์หรือบุคลิกภาพเปลี่ยนแปลง การวางสิ่งของผิดที่บ่อยๆ และความยากลำบากในการทำกิจวัตรประจำวัน สัญญาณเหล่านี้มีหลากหลาย ตั้งแต่อาการหลงลืมทั่วไปไปจนถึงการเปลี่ยนแปลงที่ควรได้รับการรักษาพยาบาล
สามคันโยกที่คุณสามารถดึงได้ในวันนี้
เรียนรู้ต่อไป
งานวิจัยที่เชื่อมโยงกับมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดชี้ให้เห็นว่าการมีกิจกรรมทางจิตใจที่ดีอยู่เสมอ ไม่ว่าจะเป็นการศึกษาอย่างเป็นทางการ การทำงานที่ซับซ้อน หรืองานอดิเรก จะช่วยรักษาการทำงานของสมอง “การฝึกสมอง” ที่มีโครงสร้างชัดเจนก็แสดงให้เห็นถึงผลลัพธ์ที่ดีเช่นกัน โดยในการทดลอง ACTIVE พบว่าผู้สูงอายุที่เรียนหลักสูตรระยะสั้นเกี่ยวกับความจำ การใช้เหตุผล หรือความเร็วในการประมวลผล ยังคงรักษาพัฒนาการที่ดีขึ้นได้แม้จะผ่านมาสิบปีแล้ว
หมั่นเคลื่อนไหวร่างกาย
การเคลื่อนไหวแบบแอโรบิกเป็นประจำ เช่น คาร์ดิโอ 15-20 นาทีเกือบทุกวัน สัมพันธ์กับการเสื่อมของเนื้อสมองส่วนขาวที่ช้าลงและความเสื่อมของสติปัญญาในระดับเล็กน้อย การวิเคราะห์อภิมานชี้ให้เห็นว่าการออกกำลังกาย โดยเฉพาะการฝึกแบบแอโรบิก เป็นวิธีปฏิบัติที่ช่วยชะลอการเปลี่ยนแปลงทางสติปัญญาที่เกี่ยวข้องกับอายุ แม้ว่าผลการศึกษาของแต่ละบุคคลจะแตกต่างกันก็ตาม สรุปคือ เคลื่อนไหวบ่อยๆ สมองของคุณจะได้รับประโยชน์ควบคู่ไปกับหัวใจ
บำรุงสมองของคุณ (สวัสดี โอเมก้า 3)
EPA และ DHA ซึ่งเป็นโอเมก้า 3 สายยาวที่พบมากในปลาที่มีไขมันสูงและอาหารเสริมบางชนิด มีฤทธิ์ต้านการอักเสบและมีความสำคัญทางโครงสร้างในสมอง โดยเฉพาะ DHA การศึกษาในสัตว์และมนุษย์ชี้ให้เห็นว่าสารเหล่านี้อาจช่วยต่อต้านการเปลี่ยนแปลงของอะไมลอยด์และโปรตีนเทา ช่วยส่งเสริมการไหลเวียนเลือดในบริเวณที่สำคัญต่อกระบวนการรับรู้ และสัมพันธ์กับประสิทธิภาพการทำงานที่ดีขึ้น งานวิจัยด้านการถ่ายภาพได้เชื่อมโยงคะแนนดัชนีโอเมก้า 3 ที่สูงขึ้น (ซึ่งเป็นการวัดค่า EPA+DHA ในเม็ดเลือดแดงในห้องปฏิบัติการ) กับการไหลเวียนเลือดในสมองส่วนต่างๆ ที่แข็งแกร่งขึ้นระหว่างการทำงานด้านกระบวนการรับรู้
เมื่อไม่นานมานี้ ข้อมูลชุมชนจากผู้สูงอายุแสดงให้เห็นว่า RBC EPA+DHA ที่สูงขึ้นมีการติดตามการทำงานของสมองส่วนบริหารที่ดีขึ้นตลอดระยะเวลาสองปี ซึ่งเป็นทักษะทางจิตใจที่อยู่เบื้องหลังการวางแผน การจัดระเบียบ และการจัดการสิ่งต่างๆ ให้สำเร็จลุล่วง แม้ว่าคะแนนการคัดกรองโดยรวม (เช่น MMSE) จะไม่เปลี่ยนแปลงก็ตาม กล่าวโดยสรุปคือ สถานะโอเมก้า 3 ดูเหมือนจะมีความสำคัญมากที่สุดสำหรับส่วน "ผู้ลงมือทำ" ของกระบวนการรับรู้
การทำให้โอเมก้า 3 มีประโยชน์ต่อคุณ
หากปลาไม่ค่อยได้กิน ลองเพิ่มปลาแซลมอน ปลาซาร์ดีน ปลาแมคเคอเรล หรือปลาเทราต์สักสองสามครั้งต่อสัปดาห์ หรือใช้อาหารเสริม EPA/DHA คุณภาพดี (DHA จากสาหร่ายเป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับผู้ทานมังสวิรัติ) เพื่อให้ทราบสถานะปัจจุบันของคุณ ดัชนีโอเมก้า 3 จะให้ค่าพื้นฐานส่วนบุคคลและเป้าหมายที่ควรมุ่งหวัง การทดสอบซ้ำหลังจาก 8-12 สัปดาห์จะช่วยยืนยันว่าการเปลี่ยนแปลงของคุณส่งผลดีหรือไม่
การนำกลับบ้าน
สมองมีอายุขัยเฉพาะตัว คุณสามารถพลิกสถานการณ์ให้เป็นประโยชน์ได้ด้วยการท้าทายจิตใจ ขยับร่างกาย และเสริมสร้างชีววิทยา รวมถึงโอเมก้า 3 ด้วย สิ่งเหล่านี้ไม่ได้รักษาโรคสมองเสื่อม แต่เมื่อใช้ร่วมกันจะช่วยเสริมสร้างความจำ บำรุงการทำงานของสมอง และช่วยให้คุณมีศักยภาพและเป็นอิสระได้นานขึ้น
