โอเมก้า 3 ลดคอเลสเตอรอลจริงหรือ?

เป็นหนึ่งในคำถามยอดนิยมเกี่ยวกับโอเมก้า 3 ว่าช่วยลดคอเลสเตอรอลหรือไม่ คำตอบง่ายๆ คือ ไม่ มันไม่ได้ช่วยลดคอเลสเตอรอล แต่โอเมก้า 3 มีผลกระทบต่อปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับโรคหัวใจ เช่น ไตรกลีเซอไรด์ ความดันโลหิต และ ดัชนีโอเมก้า 3

น่าเสียดายที่ยังมี บทความ ที่ยังคงกล่าวว่าโอเมก้า 3 ช่วยลดคอเลสเตอรอล ดังนั้นเราจึงอยากจะชี้แจงให้ชัดเจน

ก่อนอื่นเรามาทำความรู้จักกับคอเลสเตอรอลกันก่อน คอเลสเตอรอลคือสารคล้ายไขมันที่ร่างกายสร้างขึ้นเพื่อช่วยในการสร้างฮอร์โมนและสารอาหารต่างๆ เช่น วิตามินดี คอเลสเตอรอลถูกสร้างขึ้นโดยตับและพบได้ทั่วร่างกาย โดยเฉพาะในเลือด

คอเลสเตอรอลจะกลายเป็นปัญหาเมื่อมีไลโปโปรตีนชนิดความหนาแน่นต่ำ (LDL) มากเกินไปในหลอดเลือดแดง ซึ่งอาจก่อตัวเป็นคราบพลัค ซึ่งทำให้หลอดเลือดแดงตีบแคบลงและขัดขวางการไหลเวียนของเลือด การขาดเลือดไปเลี้ยงหัวใจอาจส่งผลให้เกิดภาวะหัวใจวายหรือโรคหลอดเลือดสมองในที่สุด

ชม: ดร. บิล แฮร์ริส ตอบคำถาม: โอเมก้า 3 ช่วยลดคอเลสเตอรอลหรือไม่?

น่าเสียดายที่อาหารสมัยใหม่ของเราเต็มไปด้วยสารต่างๆ ที่อาจส่งผลเสียต่อร่างกายได้ คอเลสเตอรอลก็เป็นหนึ่งในนั้น ร่างกายสร้างคอเลสเตอรอลทั้งหมดที่ต้องการจากตับ คอเลสเตอรอลส่วนเกินจะรวมตัวกับคอเลสเตอรอลในร่างกายจนกลายเป็นคราบพลัคที่อุดตันหลอดเลือดแดง เมื่อสถานการณ์เลวร้ายลง แพทย์จะสั่งยาลดคอเลสเตอรอล เช่น ยาสแตติน หรือการผ่าตัด เช่น การใส่ขดลวด

นี่เป็นมาตรฐานการดูแลมาหลายทศวรรษแล้ว อย่างไรก็ตาม งานวิจัยล่าสุดกำลังตั้งคำถามว่าระดับคอเลสเตอรอลควรเป็นปัจจัยในการวินิจฉัยและรักษาโรคหัวใจหรือไม่

งานวิจัย ที่ตีพิมพ์ในเดือนสิงหาคมปีที่แล้วได้ทบทวนวรรณกรรมปัจจุบันอย่างครอบคลุม โดยโต้แย้งว่าคอเลสเตอรอลชนิด LDL เป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของโรคหัวใจและหลอดเลือด ดังนั้น แม้ว่าโอเมก้า 3 จะช่วยลดคอเลสเตอรอลได้ แต่ก็อาจไม่สำคัญเลย

โอเมก้า 3 และไตรกลีเซอไรด์

นอกจากคอเลสเตอรอลแล้ว ไตรกลีเซอไรด์ก็เป็นไขมันในเลือดเช่นกัน ซึ่งหากมีปริมาณมากก็อาจส่งผลเสียต่อหลอดเลือดแดงได้ เช่นเดียวกับคอเลสเตอรอล ไตรกลีเซอไรด์ก็ไหลเวียนอยู่ในกระแสเลือดเช่นกัน แต่จุดประสงค์หลักของมันคือการให้พลังงาน

ไตรกลีเซอไรด์ถูกสร้างขึ้นเมื่อร่างกายเปลี่ยนแคลอรี่ที่ไม่ได้ใช้ทันที แต่จะถูกเก็บไว้ในเซลล์ไขมันและถูกปล่อยออกมาระหว่างมื้ออาหารเพื่อเป็นแหล่งพลังงาน

ระดับไตรกลีเซอไรด์สูง (hypertriglyceridemia) อาจเกิดขึ้นได้หากคุณได้รับแคลอรีมากกว่าที่เผาผลาญ ช่วงปกติของไตรกลีเซอไรด์มีดังนี้:

• ปกติ: น้อยกว่า 150 มก./ดล.
• สูงเกินเกณฑ์: 150-199 มก./ดล.
• สูง: 200 ถึง 499 มก./ดล.
• สูงมาก: 500 มก./ดล. ขึ้นไป

วิทยาศาสตร์เบื้องหลังโอเมก้า 3 และความสามารถในการลดไตรกลีเซอไรด์นั้นค่อนข้างน่าเชื่อถือ อันที่จริง การทบทวนวรรณกรรมอย่างเป็นระบบและการวิเคราะห์อภิมานในปี 2009 สรุปว่าโอเมก้า 3 ช่วยลดไตรกลีเซอไรด์ได้อย่างมีนัยสำคัญทางคลินิก แต่ไม่ได้ช่วยลดคอเลสเตอรอลรวม LDL หรือ HDL (ไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง)

โอเมก้า 3 และความดันโลหิต

สมาคมโรคหัวใจแห่งสหรัฐอเมริกา (AHA) ระบุว่าความดันโลหิตเป็นผลมาจากสองแรง แรงแรก (ความดันซิสโตลิก) เกิดขึ้นเมื่อเลือดสูบฉีดออกจากหัวใจเข้าสู่หลอดเลือดแดงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบไหลเวียนโลหิต แรงที่สอง (ความดันไดแอสโตลิก) เกิดขึ้นเมื่อหัวใจพักระหว่างจังหวะการเต้นของหัวใจ

ความดันโลหิตสูงสามารถเพิ่มภาระงานของหัวใจและหลอดเลือดแดง ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไปอาจสร้างความเสียหายต่อเนื้อเยื่อบอบบางภายในหลอดเลือดแดง คอเลสเตอรอลยังสามารถก่อตัวเป็นคราบพลัคที่ทำให้หลอดเลือดแดงตีบแคบลงและเพิ่มความดันโลหิต ส่งผลให้เกิดวงจรอุบาทว์ที่อาจนำไปสู่ภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ หัวใจวาย และโรคหลอดเลือดสมอง

AHA เรียกความดันโลหิตว่าเป็นภัยเงียบ เพราะมันสร้างความเสียหายอย่างเงียบๆ ซึ่งอาจคุกคามสุขภาพของคุณอย่างช้าๆ แต่แน่นอน AHA อธิบายว่า การป้องกันที่ดีที่สุดคือการรู้ค่าความดันโลหิตของคุณและติดตามค่าความดันโลหิตอย่างสม่ำเสมอ

การปรับเปลี่ยนง่ายๆ อีกวิธีหนึ่งคือการเพิ่มโอเมก้า 3 ลงในอาหารของคุณ งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน วารสาร American Journal of Hypertension ระบุว่าโอเมก้า 3 มีประสิทธิภาพในการลดความดันโลหิตเทียบเท่ากับการออกกำลังกาย การปรับเปลี่ยนอาหารการกิน และการลดการบริโภคแอลกอฮอล์

งานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งที่ตีพิมพ์ใน วารสาร Hypertension เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว แสดงให้เห็นว่าระดับโอเมก้า 3 ในเลือดมีความสัมพันธ์แบบผกผันกับระดับความดันโลหิตในผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวที่มีสุขภาพดี กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ยิ่งมีโอเมก้า 3 มากเท่าไหร่ ความดันโลหิตก็จะยิ่งลดลงเท่านั้น

การศึกษานี้ประเมินผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวสุขภาพดีจำนวน 2,036 คน อายุระหว่าง 25 ถึง 41 ปี ผู้ที่มีโรคหัวใจและหลอดเลือด โรคเบาหวาน หรือดัชนีมวลกาย (BMI) สูงกว่า 35 กิโลกรัม/ตารางเมตร จะถูกคัดออก ระดับโอเมก้า-3 ในเลือดวัดโดยใช้ ดัชนีโอเมก้า-3 ดัชนีโอเมก้า-3 เฉลี่ยอยู่ที่ 4.58% ดัชนีโอเมก้า-3 ที่เหมาะสมคือ 8% หรือสูงกว่า

เมื่อเปรียบเทียบกับบุคคลที่มีดัชนีโอเมก้า-3 ควอไทล์ต่ำสุด บุคคลที่มีดัชนีโอเมก้า-3 สูงสุดจะมีความดันโลหิตซิสโตลิก (SBP) และความดันโลหิตไดแอสโตลิก (DBP) ต่ำกว่า 4 และ 2 มิลลิเมตรปรอท ตามลำดับ

หลีกทางให้คอเลสเตอรอล

ดัชนีโอเมก้า 3 ซึ่งเดิมเสนอขึ้นในปี พ.ศ. 2547 โดย ดร. บิล แฮร์ริส เป็นเพียงการวัดโอเมก้า 3 ที่สำคัญที่สุดสองชนิดในอาหารของคุณ ได้แก่ EPA และ DHA ปลาแซลมอนมีโอเมก้า 3 อยู่ ซึ่งโอเมก้า 3 จะถูกส่งไปพร้อมกับสารอาหารสำคัญอื่นๆ เช่น ซีลีเนียมและวิตามินดี แต่คุณยังสามารถได้รับโอเมก้า 3 โดยไม่ต้องรับประทานปลาในรูปแบบของอาหารเสริมได้ โดยทั่วไปแล้ว โอเมก้า 3 ในอาหารเสริมมักมาจากน้ำมันปลา น้ำมันคริลล์ หรือน้ำมันสาหร่าย

งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าการบริโภคกรดไขมันเหล่านี้มีความสัมพันธ์อย่างอิสระกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดหัวใจ (CHD) ในการทดลองแบบสุ่มเพื่อการป้องกันรอง พบว่าปลาหรือน้ำมันปลาช่วยลดอัตราการเสียชีวิตโดยรวมและอัตราการเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดหัวใจ (CHD) เมื่อบริโภคประมาณ 1 กรัมต่อวัน

ดร. แฮร์ริสกล่าวว่าดัชนีโอเมก้า-3 มีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดหลายประการสำหรับปัจจัยเสี่ยง ซึ่งรวมถึงหลักฐานทางระบาดวิทยาที่สอดคล้องกัน กลไกการออกฤทธิ์ที่น่าเชื่อถือ การทดสอบที่ทำซ้ำได้ การแยกตัวจากปัจจัยเสี่ยงทั่วไป ความสามารถในการปรับเปลี่ยน และที่สำคัญที่สุดคือการแสดงให้เห็นว่าการเพิ่มระดับจะลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจ กล่าวอีกนัยหนึ่ง ดัชนีนี้อาจมีความสำคัญเทียบเท่าหรืออาจสำคัญกว่าระดับคอเลสเตอรอลของคุณ

โซนเสี่ยงดัชนีโอเมก้า 3 ได้แก่:

• ความเสี่ยงสูง = <4%
• ความเสี่ยงปานกลาง = 4–8%
• ความเสี่ยงต่ำ = >8%

เพื่อกำหนดดัชนีโอเมก้า-3 เป็นปัจจัยเสี่ยง ดร. แฮร์ริสและเพื่อนร่วมงานได้ทำการทดลองทางคลินิกและห้องปฏิบัติการเพื่อสร้างข้อมูลที่จำเป็นสำหรับการตรวจสอบความถูกต้องของดัชนีโอเมก้า-3 ในฐานะตัวทำนายความเสี่ยงต่อโรคหัวใจขาดเลือด (CHD) ความสัมพันธ์ระหว่างตัวบ่งชี้นี้กับความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคหัวใจขาดเลือด โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเสียชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นเฉียบพลัน (SCD) ได้รับการประเมินในการศึกษาการป้องกันทั้งในระดับปฐมภูมิและทุติยภูมิที่ได้รับการตีพิมพ์หลายฉบับ

เมื่อหลายปีก่อน เมื่อดร. แฮร์ริสเสนอดัชนีโอเมก้า-3 เขาบอกว่าดัชนีนี้เป็นปัจจัยเสี่ยงใหม่ที่มีความเกี่ยวข้องทางสรีรวิทยา ปรับเปลี่ยนได้ง่าย เป็นอิสระ และมีการไล่ระดับสำหรับการเสียชีวิตจาก CHD ซึ่งอาจมีประโยชน์ทางคลินิกอย่างมาก